O sábado arrasa-quarteirão
Recheado de jogos entre times ranqueados e entre rivais históricos, a semana 4 do college football será uma das melhores do ano
Olá, fã do college!
Não sei se você já teve oportunidade de dar uma olhada na programação deste sábado de college football. Se não, recomendo que já comece a se programar. Afinal, teremos seis confrontos diretos entre times ranqueados no Top 25, maior número em uma mesma semana deste 2015!
#4 Florida State vs Clemson poderia facilmente ter entrado nesta estatística se não fosse a má fase dos Tigers. Mesmo assim, mas certamente será um dos jogos mais legais deste sábado.
E uma semana tão especial assim merece uma newsletter “de esquenta”, para cobrir as principais histórias que veremos neste sábado.
#6 OHIO STATE at #9 NOTRE DAME (20h30)
» Por que assistir?
Acho que basta olhar os dois nomes envolvidos nesta partida para convencer a qualquer um a sentar na frente da TV na noite deste sábado. Mas embora o jogo esteja totalmente aberto, Ohio State leva ampla vantagem na série histórica, vencendo os últimos cinco confrontos. A última vitória dos Fighting Irish sobre os Buckeyes foi em 1936
» Jogadores para ficar de olho:
Notre Dame tem atualmente a melhor dupla QB/RB do college football. Sam Hartman e Audric Estime tem sido uma combinação mortal para as defesas até agora. Ambos estão no Top 5 de suas posições em jardas acumuladas: Estime lidera a FBS em jardas terrestres (521) e Sam Hartman em touchdown passados (13). Ohio State também tem sua cota de talentos fora da curva, começando pelo WR Marvin Harrison, que teve um início lento, mas agora já acumula 304 jardas e 3 touchdows recebidos nos três primeiros jogos do ano. Será interessante ver a postura do QB Kyle McCord, que recentemente foi efetivado como titular. Os Irish atualmente possuem a quarta melhor defesa do college contra o passe.
» Palpite:
Vai dar Notre Dame por muito pouco. Os Buckeyes é um time menos pronto que Notre Dame e jogará fora de casa. Até agora, os Fighting Irish tem consistentemente produzindo bem tanto defensivamente quanto ofensivamente. Já Ohio State deu alguns sustos, especialmente no jogo contra Indiana, seu melhor adversário até agora. E acredito que todos concordam que Indiana tem sido um dos piores times da Big Ten.
#4 FLORIDA STATE at CLEMSON (13h)
» Por que assistir?
É o clássico dos insatisfeitos com a ACC. Nos últimos anos, nos acostumamos assistir esse jogo com Clemson sendo o representante do Top 25. Esse ano os papeis se inverteram e Florida State é o favorito para vencer o título da conferência. De uma forma ou de outra, são as duas maiores potências da conferência e são atração todas as vezes que se encontram.
» Jogadores para ficar de olho:
Do lado dos Seminoles, há jogadores de sobra para acompanhar, especialmente se você estiver à procura de prospectos para o Draft. Jordan Travis, Keon Coleman, Jared Verse… e a lista vai. Do lado de Clemson, o QB Cade Klubnik ainda tem muito a provar a nível do college football. Já Will Shipley, um dos melhor running backs do país, inexplicavelmente não tem sido muito envolvido no plano de jogo de Dabo Swinney. Foram apenas 36 corridas para 225 jardas e nenhum touchdown esse ano.
» Palpite:
Não deixe se enganar pelas duas últimas vitórias dos Tigers. Charleston Southern e Florida Atlantic estão muito aquém do nível de competitividade que o time vai encarar a partir de agora. Quando enfrentou um adversário de qualidade (Duke, na semana 1), apresentou um futebol horroroso. Imagino que os últimos dois jogos devem foram bons para dar um melhor entrosamento para o time, mas com certeza não foi capaz de criar talento. E isso os Seminoles tem de sobra. Entretanto, o jogo será no Death Valley e lá o clima é opressor para o time visitante. Por isso, é essencial que Jordan Travis esteja sem dores e consiga se conectar com Keon Coleman caso Florida State queira sair de lá com a vitória.
#15 OLE MISS at #13 ALABAMA (16h30)
» Por que assistir?
Para quem fica feliz quando Alabama perde, esse jogo é imperdível. Eu não lembro de cabeça a última vez que o time esteve tão em baixa como agora. Não me refiro apenas ao que vimos no jogo contra Texas, mas ao futebol de baixa qualidade que vimos contra USF, que está muito longe de ser um adversário a altura da Crimson Tide. O jogo deste sábado é em Tuscaloosa. Será que veremos o impensável até algumas semanas atrás? Que vamos assistir Alabama perder não só um, como dois jogos em casa na mesma temporada? Isso não acontece desde 2007! E não vemos isso acontecer antes do fim de setembro desde 2003.
» Jogadores para ficar de olho:
Bizarramente, Ole Miss tem mais jogadores em boa fase do que Alabama. Além do QB Jaxson Dart, os Rebels possuem o RB Quinshon Judkins e o WR Jordan Watkins, para ficar apenas nas duas principais armas ofensivas. Alabama, por sua vez, vai voltar com Jalen Milroe como quarterback titular. Mesmo na derrota para Texas, Milroe mostrou que é um jogador móvel, capaz de escapar da pressão de dentro do pocket e resolver a parada com as pernas. O problema é que a OL de Alabama está jogando mal e nem mesmo sua mobilidade está sendo suficiente para mover o ataque consistentemente. Se a OL conseguir elevar seu nível de jogo neste sábado, espere ver uma maior participação dos wide receivers Jermaine Burton e Isaiah Bond.
» Palpite:
Esse é o jogo que eu mais tenho dificuldade de apontar um claro favorito. Depois de dois jogos jogando bem abaixo da média, acredito que Nick Saban acertará alguns ponteiros, elevará o nível do futebol americano praticado pela Crimson Tide e vai evitar o vexame em casa. Porém, não subestimem Ole Miss, que é um time mais entrosado e tem o melhor quarterback do college que ninguém está prestando atenção. Jaxson Dart tem uma média de 12,5 jardas por tentativa, empatado com o Caleb Williams, de USC.
#22 UCLA at #11 UTAH (16h30)
» Por que assistir?
Leremos muito essa manchete até o fim do ano: “este será o último confronto destes times como membros da Pac-12”. A partir desta semana, o calendário interno da Pac-12 se inicia pra valer e então será cada vez mais comum ver duelos importantes que provavelmente deixarão de existir por muito tempo. O Utes querem se despedir da conferência com o tricampeonato, já Bruins buscam sair com o primeiro título desde 1998. Para ambas as pretensões, uma vitória neste sábado é essencial.
» Jogadores para ficar de olho
O QB Cam Rising, de Utah, ainda sofre com lesão que sofreu no joelho durante o último Rose Bowl e ainda não estreou na temporada. Enquanto isso, Kyle Whittingham tem alternado entre Bryson Barnes e Nate Johnson com sucesso. Johnson, inclusive, lidera o time em TD’s CORRIDOS. Já Chip Kelly começou o ano seguindo a mesma estratégia, alternando entre o true freshman Dante Moore e Ethan Garbers. Mas ele abandonou a estratégia tão logo ele percebeu que Moore é, de longe, a melhor opção que ele tem. Ele tem a terceira maior média de jardas por passes (12,1), atrás apenas de Caleb Williams e Jaxson Dart.
» Palpite
Utah é um dos melhores times do país sem sequer estar jogando com seu QB titular. Já UCLA vem de uma sequência de adversários fracos e o alto nível de pressão que precisará encarar talvez será um pouco demais para esse time. Os Utes atualmente defendem uma sequência de 16 jogos de invencibilidade em casa. A viagem até Salt Lake City é indigesta para qualquer equipe. Por isso, os Utes devem estender sua sequência de vitórias.
#19 COLORADO at #10 OREGON (16h30)
» Por que assistir?
É tentador creditar a importância desse jogo apenas ao fenômeno Deion Sanders. Mas isso seria reducionista demais. Tanto os Buffaloes quanto os Ducks estão 3-0 na temporadada, jogam um bom futebol americano e possuem jogadores com grandes chances de participarem na cerimônia do Heisman Throphy em dezembro.
» Jogadores para ficar de olho:
Começo falando de quem não vai estar. Travis Hunter se lesionou no último sábado e ficará três semanas de molho. Isso coloca mais os holofotes sobre os candidatos aos Heisman Bo Nix e Shedeur Sanders. Há também alguns coadjuvantes de luxo que podem também desequilibrar a peleja, como o WR Xavier Weaver, pelo lado de Colorado, e o RB Bucky Irving, de Oregon.
» Palpite:
Os Buffaloes devem conhecer a primeira derrota da temporada. Ir para o overtime jogando em casa contra Colorado State, um dos times mais fracos da Mountain West, não é um indicativo de um time capaz de vencer Oregon no Autzen Stadium, num dos climas mais hostis da Pac-12. Oregon tem uma boa defesa e corre bem com a bola. Coisa que Colorado não faz. Shedeur Sanders provavelmente precisará resolver a parada mais uma vez com os braços. Mas sem um dos seus principais recebedores, a tarefa ficará mais difícil.
#24 IOWA at #7 PENN STATE (20h30)
» Por que assistir?
É noite de White Out em Happy Valley. Se uma das cenas mais impressionantes dos esportes universitários não for o suficiente para você dar uma chance para este jogo, pense que este será o primeiro grande teste dos Nittany Lions em seu caminho os playoffs. Muito se fala sobre o enorme potencial deste time e como ele é o azarão na corrida para o título nacional. Hora de se provar contra a ótima defesa dos Hawkeyes. Se você tem o espírito da zoeira, pode ser divertido tambémacompanhar o desespero do OC Brian Ferentz com seu ataque medíocre.
» Jogadores para ficar de olho:
Penn State está repleto deles. No ataque, o maior destaque é o carregado corpo de running backs. Nick Singleton, Treyson Potts e Kaytron Allen formam esse mostro de três cabeças que é o jogo corrido dos Nittany Lions, que tem a quinta maior média de touchdowns por jogo (3,3). O QB Drew Allar terá o maior teste da sua curta carreira de QB titular no college contra a boa defesa de Iowa. Já o ataque de Iowa parece não querer deixar para trás as vergonhosas estatísticas do ano passado. E não deixe se enganar pelos 41 pontos marcados contra Western Michigan. Neste jogo, o QB Cade McNamara completou menos de 50% dos seus passes para 103 jardas. No ano, ele tem uma média de 139 jardas por jogo e lançou para 4 TD’s e 3 INT’s. O melhor jogador deste ataque tem sido o RB Leshon Williams, que está com uma média de 54,7 jardas por jogo.
» Palpite:
Acho que dá Penn State, mas ela não é tão favorita quanto muitos pensam. O time passou apuros contra a defesa de Illinois na semana passada e ela nem é tão boa quanto a defesa de Iowa. O problema dos Hawkeyes é o ataque. Se em condições favoráveis, dentro do Knick Stadium, ela já sofre, o que esperar de seu desempenho num Happy Valley lotado? Por isso, espero um jogo encardido, de pontuação baixa e decidido no último quarto.
#14 OREGON STATE at #21 WASHINGTON STATE (20h)
» Por que assistir?
Quem quer perder o maior clássico dentre os membros remanescentes da Pac-12? Brincadeiras a parte, Beavers e Cougars, embora sejam os dois times mais subestimados da conferência, tem apresentado um ótimo futebol em campo e concorrem entre si para a vaga de azarão para o título da Pac-12. Será interessante ver o confronto desses dois programas que talvez possuem atualmente o maior vínculo de cooperação entre duas escolas de todo college football.
» Jogadores para ficar de olho
A Pac-12 tem sido a conferência dos quarterbacks esse ano: Caleb Williams, Michael Penix Jr, Bo Nix, Shedeur Sanders… a lista é grande e não encontra correspondência em nenhuma outra conferência. O QB DJ Uiagalelei, de Oregon State, não atrai tanto a atenção da mídia quanto aqueles que eu citei, mas ele tem sido tão decisivo quanto. A pouca confiança que ele apresentava em Clemson até o ano passado não existe mais. O seu colega de posição em Washington State, Cam Ward, também não tem feito feio. Aliás, olhando apenas para os números, seu desempenho é até melhor que muitos outros quarterbacks badalados. Em três jogos foram 985 jardas (6º melhor na FBS) e 8 touchdowns lançados (8º melhor na FBS).
» Palpite
Os Cougars possuem um ataque muito dinâmico, em grande parte graças a versatilidade de Cam Ward. Porém, os Beavers são um time mais equilibrado entre ataque e defesa. Por isso, devem vencer o clássico da Pac-2 fora de casa.
SMU at TCU (13h)
» Por que assistir?
Esse é um jogo fora do radar de muita gente. Mas eu quis inclui-lo na minha lista pelo simples motivo de ser um clássico absoluto do estado do Texas e que pode acabar em breve. Por pertencerem a conferências diferentes, para manter a rivalidade viva, é preciso que ambas escolas entrem em acordo no planejamento do jogo. Mas TCU já afirmou que, depois da 104ª edição do confronto, marcada para 2025, a série entrará num hiato por tempo indeterminado. A escola deseja ter mais um jogo em casa todos os anos. Então, aproveitem em enquanto podem!
» Jogadores para ficar de olho
Apesar de ser o atual vice-campeão do college football, TCU perdeu seus principais playmakers na offseason e o head coach Sonny Dykes está em processo de reconstrução da equipe. Do atual elenco, destaco o QB Chandler Morris, que atualmente lidera a Big 12 com a média de 334 jardas totais por jogo. Pelo lado de TCU, destaco o WR Jake Bailey, que recebeu para 163 jardas na derrota para TCU na última temporada e é o principal alvo do QB Preston Stone, que tem o oitavo maior número de touchdowns lançados na temporada (8) e que fez seu primeiro jogo de 300 jardas na vitória da semana passada por 69-0 sobre o Prairie View A&M.
» Palpite
TCU deve vencer o “Iron Skillet” pelo segundo ano seguido. Os Mustangs marcaram uma média de 54 pontos por jogo nas vitórias contra Louisiana Tech e Prairie View A&M, mas quando enfrentaram seu único adversário da Power Five, perderam para Oklahoma por 28 a 11. Já os Horned Frogs não permitem um touchdown ofensivo desde a derrota por 45 a 42 para Colorado na semana 1.
GIRO DO COLLEGE
COLLEGE FOOTBALL
■ Michigan State demitiu Mel Tucker por justa causa na última segunda-feira, pouco mais de uma semana depois de suspende-lo sem vencimentos. Tucker é acusado de ter cometido assédio sexual contra uma profissional que prestava serviços a escola. Tucker estava no segundo ano de um dos contratos mais valiosos do college football. Pelos 10 anos de contrato, Tucker referia cerca de 95 milhões de dólares. (The Athletic)
■ Buddy Teevens, lendário técnico do football de Dartmouth, faleceu em decorrência das sequelas de um grave acidente de bicicleta sofrido em março. Ele treinava a Big Green desde 2005 e tinha 66 anos. (ESPN)
■ Nick Saban confirmou que Jalen Milroe será o QB titular de Alabama no confronto deste sábado contra Ole Miss. Contra USF, Saban iniciou o jogo com o QB Tyler Buchner, mas o substituiu por Ty Simpson após o intervalo (theScore)
■ Travis Hunter desfalcará Colorado por três semanas em razão da lesão sofrida após um hit do DB Henry Blackburn, de Colorado State. Antes mesmo do fim do jogo, Hunter foi levado ao hospital para avaliação da lesão, que não revelada. Os próximos três jogos dos Buffaloes são contra Oregon, USC e Arizona State. (The Athletic)
■ Pela primeira vez na história da universidade, Colorado vendeu todos os ingressos de seus jogos da temporada em casa. (The Athletic)
■ Enquanto isso, Colorado continua empilhando recordes de audiência. A partida do último sábado, contra Colorado State, alcançou a média de 9,3 milhões de telespectadores nos EUA, quinta maior audiência da história da ESPN no college football. O Colorado participou de três dos cinco jogos de futebol americano universitário mais assistidos nesta temporada. (Sports Illustrated)
■ Clemson precisou recorrer a um jogador "aposentado" do college para solucionar seus problemas de kicker. O ex-kicker Jonathan Weitz, que ainda está formalmente matriculado como aluno de Clemson, deixou de jogar futebol americano no início do ano e pretendia cursar um mestrado on-line em ciência e análise de dados em sua cidade natal, Charleston, SC. Weitz tem um ano extra de elegibilidade da NCAA em razão da pandemia. (The Athletic)
■ O TE Cam McCormick, de Miami, está pleiteando à NCAA a concessão de um NONO ano de elegibilidade. O jogador, que foi um recruta da classe de 2016 de Oregon, perdeu quatro temporadas por lesões. (USA Today)
■ Army renovou o contrato do head coach Jeff Monken até 2027 e receberá, em média, cerca de US$ 2 milhões anuais. No último ano, Monken decidiu mudar drasticamente a forma dos Balck Knights jogarem, abandonando o tradicional triple option. Army está 2-1 na temporada. (Sports Illustrated)
» COLLEGE BASKETBALL
■ Tennessee anunciou que renovou o contrato do técnico Rick Barnes até a temporada 2027-28. Barnes comanda o basquete masculino dos Volunteers desde 2015, depois de passar as 17 temporadas como técnico de Texas. (Yardbaker)